| 12/06 |  |
ハッポースチロール概論 |
多摩川を眺めながら考えたこと('９９/５/２１)
▼ 僕は一時期、自分自身を「ハッポースチロール的である」と位置づけ、公言していたことがある。そのきっかけというのは、台風のあとの多摩川を電車のドアから眺めた時であった。水量を増し、勢いよく流れる川面でハッポースチロールの残骸が、きわだって目についた。
「あの軽さって、悲しくて同情できるな」と思ったのである。ハッポースチロールと僕の境遇は似ている、と感じてしまったのである。
風が吹けばとばされる
雨が降れば流される
土に埋めても腐らない
燃やせば毒が出る
つまり、落ちつきがなく不安定で、しかも全く内容のない自分の生活と、川面に流され自らを貫けず「どうでもいいよ」的に、悲しく揺れるハッポースチロールの生き方とが同調したのである。
世の中には、「空虚であるから有効である」というものがあって、おおかたのハッポースチロールは「有効期間」が短い。物を運んだりする時の衝撃緩和剤、 水道管の凍結防止材、カップラーメンやお総菜の容器、様々な飾りつけや舞台用素材、魚の保冷運搬箱などに用いられ、１回限りで使命を終える。例外として は、夏休みの子ども用工作素材に再利用されるぐらいである。
このように、それ自体としては何の役にもたたず、捨てさられ、忘れさられるモノである「悲しきハッポースチロール」的な人間も、今後の成熟社会（何がどのように成熟しているかは定かではないが）に、形態は違っても数多く存在しうる、と僕は確信している。
▼ このようなことを、或る同人誌に書いたのが1987年の8月であった。それから、12年が経とうとしている今、企業のリサイクルに熱心にとりくんでいるソニーが、ついにやってくれたのである。
「走りながら溶かす!?�猗�泡スチロール回収車�畍修襦廚箸い�新聞広告に、僕は心躍ったのである。そこで、ソニーのホームページを閲覧してみたところ…
＜そもそも発泡スチロールは、石油を原料とするポリスチレンを蒸気の熱で約50倍に膨らませて成型・加工したもの。つまり約98％が空気でできている。軽 くて優れた緩衝性がある上に、熱を伝えにくく水に強いといった特長を持っているため、食品包装材から家電製品の包装材、さらには建築資材など幅広く活用さ れている。ところが、こんなに便利な発泡スチロールでもひとたび使用済みになってしまうと、かさばって輸送コストがかかる不燃物、というゴミ処理上の問題 児になってしまっている。＞
と、かつての僕が思ったことと同じような記述があった。
この「問題児」を、そのまま放置しなかったソニーは偉い。それも、発泡スチロール回収車で、不要になった包装材である発泡スチロールを次々と回収しながら、走行中に5〜6分間で発泡スチロールをどんどん溶す仕組みである。
▼ さらに、その溶解液をミカンの皮（＝生ゴミ）から抽出しているのであるから、二重の意味で素晴らしい。「オレンジオイル」の成分であるリモネンが、発泡スチロールを溶かし、再び元のポリスチレンを取り出すリサイクルシステムである。
また、リモネンは発泡スチロールだけを溶かすので、付着している粘着テープやゴミなどは溶けずに残り、不純物の除去も簡単であり、しかも、常温で溶かすために従来の方法に比べ、物性劣化のほとんどない純度の高い再生樹脂が得られるそうだ。
ソニーの中央環境研究センターでは、今後ともリサイクル技術の開発や環境に配慮した素材の開発にとりくんでいくらしいが、世界を相手にしている国際的な企業はさすがだなぁ、と思ったのである。
何はともあれ、問題児であるハッポースチロールの一部が、リサイクルという循環構造に組み入れられたことは喜ばしいことである。かつて、「ハッポースチ ロールと僕の境遇は似ている、と感じてしまった」自分ではあるが、良き家族や友人、上司、同僚などに恵まれて、「こんな僕でも少しは役に立てるし、それほ ど捨てたものではない人生だ」と思えるようになってきた今日この頃である。
▼ 循環できないモノのつらさや悲しさについては、僕なりに以前から注目してきたわけであるが、循環といえば「水」の形態が典型的であろう。液体、個体、気体へと形を変える変幻自在性こそが、地球環境はもちろん、人体さえも基本的な面で維持しているのである。
また、「水」は国際会計基準における「キャッシュフロー」とも似ている。経営の透明性と健全性を担保するには、企業の損益計算書や貸借対照表だけでは見 えにくい現金の流れの明確化が不可欠であり、これまでのような売上高やシェア獲得至上主義ではなく、現金の良き循環こそが大事になってくる。
地球環境では、「水の汚れ（空気の汚れも雨水で測定できる）」が重大な問題とされ、企業経営でも子会社を含めた「キャッシュフロー」の健全さが求められており、「倫理コード」や「地球環境憲章」などを制定する企業が増えている。
水も淀めば腐敗するし、企業の現金の流れが不透明になれば生き残っていけない時代、ということなのだろう。世界中から、あれほど優秀と評価されてきた日 本の企業群も、長引く不況の中で今なお苦戦を強いられているが、企業経営層や従業員の努力や頑張りを含め、国際会計基準への的確な対応をきっかけとして、 再生・飛躍していくことを望みたいものである。
