神奈川県川崎市の鷺沼に住んでいた頃、そして勤務のある東京では、コイン精米所を見かけたことがなかったと記憶している。１７年目になるが、栃木県に住んでいるとやたらとコイン精米機が目につくのである。実際に、自分も利用しているからだろうが、ちょっと過剰なのではないかと思うほどだ。所によっては１か所に２つもあるんだよ。




わが家では、３０ｋｇの米袋を２回に分けて精米することが多い。玄米のまま保管し、食べる前に精米するわけだが、スーパーなどで売られている精米澄みのお米よりも、絶対に美味しいと思う。玄米投入口のお米が徐々に減り、若干熱を帯びた白米なって排出されてくる。精米機からの機械音も捨て難い魅力がある。ちょっと面倒なときもあるけれど、うまいご飯のための儀式なのである。